1840年5月6日，英国政府正式发行“黑便士”邮票，邮票由此诞生。

黑便士

在邮票诞生之前，邮政收费是按照信件用纸的张数和投递路程的远近逐件计算的，而且是由收件人支付邮资，收费的标准也很高。经过工业革命，英国的社会变革和经济发展促进了邮政改革。

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1837年，罗兰·希尔发表论文《邮政制度的改革——其重要性与实用性》，提出“一便士均一邮资法”，主要内容是在英国本土对二分之一盎司以内的信件统一收取一便士的邮资，邮资必须预付。

1839年8月17日，英国议会通过了实行均一邮资制的1便士邮资法和预付邮资制度。9月6日至10月15日公开征求对邮资凭证已付的意见和设计图稿，但是收到2500多条的反馈中无一条是令人满意的。希尔在反馈意见的基础上，经过进一步设计更改，以威廉·韦恩精刻的1837年维多利亚女王登基时的侧面肖像纪念章作原图，画了两幅邮票图稿。

黑便士邮票的设计演变图

邮票原定于1840年元旦向世，但因未准备就绪，到5月6日才正式启用。由于该邮票的价格是一便士，其底色又是黑色，所以得名“黑便士”。与黑便士邮票同时发行的还有图案相同的蓝色二便士邮票，俗称“蓝便士”。它的发行量比黑便士少，闻名程度也远不及前者。

蓝便士

黑便士邮票几乎具备了现代邮票的所有特点，具有科学性和使用性，开创了邮票发行的纪元，许多国家纷纷效仿英国发行本国邮票。

中国的第一套邮票，诞生于1878年，由清朝政府海关试办发行，以中国龙为主图，用彩云和山水衬托，故称“大龙邮票”。

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